在備孕和懷孕期間，絕大多數準媽媽都會(huì )嚴防死守，將吸煙視為頭號大敵。為了腹中胎兒的健康，許多家庭甚至會(huì )實(shí)施最高級別的禁煙令，將平日愛(ài)抽煙的家庭成員全都趕到門(mén)外去抽，可一旦孩子平安出生，就開(kāi)始放松警惕。

他們偷偷跑到陽(yáng)臺，或者躲到衛生間打開(kāi)排氣扇抽煙，心里抱著(zhù)一絲僥幸：“只要不當著(zhù)孩子的面抽，或者把煙味散一散，應該就沒(méi)事了吧？”

但一項來(lái)自歐洲 6 個(gè)大型兒童隊列共同開(kāi)展的大規?？鐕芯?，首次證實(shí)了即便母親在懷孕期間完全沒(méi)有吸煙，只要孩子在成長(cháng)過(guò)程中接觸了家庭二手煙，他們的血液 DNA 就會(huì )發(fā)生顯著(zhù)的改變。

二手煙留下的疤痕刻在孩子的基因上

DNA 是遺傳信息的載體，它就像一本厚厚的人體信息指南，寫(xiě)滿(mǎn)了身體如何生長(cháng)、如何構建免疫系統、如何發(fā)育器官等指令。

如果在這本人體指南上亂涂亂畫(huà)，尤其是畫(huà)在了那些關(guān)鍵位置上，身體就會(huì )讀不懂這些指令，或者錯誤地執行指令，導致身體出現問(wèn)題。這種“亂涂亂畫(huà)”的行為，叫做“DNA 甲基化”。

過(guò)去，科學(xué)家已經(jīng)確認，如果母親在懷孕期間吸煙，就會(huì )給胎兒的 DNA 打上這種“甲基化標記”。但一直以來(lái)，一個(gè)巨大的疑問(wèn)是：孩子出生后吸入的二手煙(Postnatal SHS)，是否也會(huì )獨立地在 DNA 上留下這種“傷疤”呢？ 為了解開(kāi)這個(gè)謎團，孕期和兒童期表觀(guān)遺傳學(xué)聯(lián)盟(Pregnancy And Childhood Epigenetics)的研究人員調集了來(lái)自歐洲各地的 6 個(gè)大型出生隊列，總共追蹤了 2,695 名年齡在 7 到 9 歲的學(xué)齡兒童。

他們采集了這些孩子的血液樣本，并在全基因組范圍掃描檢測了血液 DNA的甲基化水平，還詳細調查了他們的家庭吸煙情況，比如家里是沒(méi)人吸煙？只有 1 人吸煙？還是有 2 人及以上吸煙？

通過(guò)掃描數以萬(wàn)計的基因位點(diǎn)，科學(xué)家最終發(fā)現了 11 個(gè)會(huì )隨著(zhù)二手煙暴露而發(fā)生改變的“基因開(kāi)關(guān)”位置，它們就是二手煙在孩子身體里留下的 11 道刻在基因上的疤痕。

在這些位置上，家庭中吸煙的人數越多(從 0 到 2+)，孩子 DNA 的甲基化程度改變就越顯著(zhù)。

在這 11 個(gè)位點(diǎn)中，有 9 個(gè)是“老面孔”。在此前關(guān)于成年人主動(dòng)吸煙或孕期吸煙的研究中，這些位點(diǎn)也被發(fā)現會(huì )發(fā)生改變。這說(shuō)明孩子被動(dòng)吸入的二手煙，在生物學(xué)層面上產(chǎn)生的破壞力，甚至與成年人直接吸煙高度相似。

無(wú)論是主動(dòng)吞云吐霧，還是被動(dòng)吸入煙霧，煙霧里的某些物質(zhì)進(jìn)入血液后，對基因的攻擊路徑都是相通的。

孩子生活在有人吸煙的家庭里，會(huì )在基因調控層面留下11個(gè)明確的“煙霧痕跡”。這些點(diǎn)在圖中的上半部分以藍點(diǎn)的形式突出顯示，其中兩個(gè)是科學(xué)界從未見(jiàn)過(guò)的新標記。下半部分的橙點(diǎn)是大家熟悉的孕期吸煙帶來(lái)的變化，用來(lái)說(shuō)明分析是可靠的。這張基因地圖得以讓我們直觀(guān)地看到煙霧在孩子體內留下的痕跡在哪里。 | 參考文獻[1]

而本次揪出的 2 個(gè)“新面孔”，在以往關(guān)于成年人吸煙或單純孕期暴露的研究中從未被明確鎖定。這或許意味著(zhù)，兒童時(shí)期的身體對二手煙有著(zhù)獨特的敏感性，某些特定的基因防線(xiàn)在童年時(shí)期更容易被煙霧攻破。

受損的免疫系統和呼吸系統

那么問(wèn)題來(lái)了，發(fā)現了 11 個(gè)會(huì )發(fā)生改變的位點(diǎn)又能怎樣？會(huì )對孩子的健康造成什么影響？二手煙攻擊的，恰恰是孩子最需要保護的免疫系統和呼吸系統。

1變遲鈍的免疫系統

在本次研究發(fā)現的 11 個(gè)受損位點(diǎn)中，有 4 個(gè)都集中在同一個(gè)基因上——MYO1G。這是目前已知與吸煙暴露關(guān)聯(lián)最緊密的基因之一。

MYO1G 基因會(huì )編碼一種特殊的蛋白質(zhì)，它主要存在于我們的 B 淋巴細胞和 T 淋巴細胞中。它對于我們的免疫系統來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，負責指揮免疫細胞在身體里巡邏，并快速移動(dòng)到受感染的淋巴結去對抗病毒和細菌。

研究顯示，二手煙導致這個(gè)基因的甲基化水平異常升高。當孩子感冒、流感或遭遇病毒侵襲時(shí)，他們的免疫大軍可能會(huì )變得反應遲鈍、集結緩慢。這解釋了為什么生活在吸煙家庭的孩子，往往更容易生病，且病程更長(cháng)。

2肺部的隱形炎癥

研究發(fā)現的另一個(gè)受損基因是 PDE10A。此前的醫學(xué)研究表明，這個(gè)基因與肺部炎癥密切相關(guān)，是誘發(fā)哮喘的關(guān)鍵介質(zhì)之一。同時(shí)，新發(fā)現的 CTDSPL2 基因也被證實(shí)與肺功能有關(guān)。

二手煙通過(guò)改變這些基因的表達，在孩子的肺部埋下了炎癥的隱患。平時(shí)可能看不出來(lái)，但一旦遇到冷空氣、塵螨或其他刺激，就可能導致哮喘發(fā)作或慢性支氣管炎。

3受損的肺部防御屏障

最值得警惕的是本次研究新發(fā)現的受損基因 FIBCD1，它的主要職責是識別并結合外來(lái)的入侵者(比如曲霉菌等真菌的細胞壁成分)，是肺部防御屏障的重要一環(huán)。

研究發(fā)現，二手煙暴露與該基因的甲基化改變有關(guān)。這意味著(zhù)，二手煙可能直接削弱了孩子肺部識別和抵御病原體的能力。

更令人擔憂(yōu)的是，在一些關(guān)于頭頸癌(Head and Neck Cancer)的吸煙研究中，也觀(guān)察到了該基因的異常表達。

雖然我們不能直接畫(huà)等號，但這無(wú)疑向我們傳達了一個(gè)危險的信號——二手煙對兒童的傷害，可能在幾十年后才會(huì )以更可怕的形式(如癌癥風(fēng)險)顯現出來(lái)。

即使孩子原本健康二手煙、三手煙也能穿透 DNA

這項發(fā)表于 2025 年的研究，最大的社會(huì )意義其實(shí)在于它打破了一種常見(jiàn)的安全錯覺(jué)。

因為在數據分析中，研究人員做了一項極其嚴格的“敏感性測試”。他們特意縮小了數據范圍，將目光集中在那些在懷孕期間母親滴酒不沾、一根煙不抽的家庭。

結果發(fā)現，那 11 個(gè) DNA 位點(diǎn)的改變依然存在，而且關(guān)聯(lián)強度幾乎沒(méi)有減弱。

這意味著(zhù)什么？這意味著(zhù)我們不能再把孩子的所有健康問(wèn)題都歸結為“先天不足”。即使孩子帶著(zhù)一副完美無(wú)缺的健康身體來(lái)到這個(gè)世界，出生后家庭環(huán)境中繚繞的煙霧，依然有能力拿起“筆”，在這副身體上亂涂亂畫(huà)。

煙味可不僅僅是“難聞”這么簡(jiǎn)單，更重要的是它切切實(shí)實(shí)讓身體發(fā)生了損害。

雖然吸煙的家庭成員認為自己只是在陽(yáng)臺吸煙，或者開(kāi)窗通風(fēng)了，但“三手煙”(附著(zhù)在衣服、沙發(fā)、地毯上的毒素)以及空氣中殘留的微粒，依然會(huì )被孩子吸入。而且很多兒童還會(huì )把受到污染的物品直接往嘴里塞。

對于正處于生長(cháng)發(fā)育期、細胞分裂活躍的兒童來(lái)說(shuō)，這種持續的化學(xué)刺激足以引發(fā)機體為了“適應”環(huán)境而被迫做出的表觀(guān)遺傳調整，而這種調整往往是以長(cháng)期的健康隱患為代價(jià)的。

好消息是，表觀(guān)遺傳學(xué)的改變雖然深刻，但并非完全不可逆。與 DNA 序列突變不同，甲基化標記在環(huán)境改善后，存在被“洗去”或“修復”的可能。

保護孩子，從來(lái)都不止是孕期十個(gè)月的事。

不要再覺(jué)得“出去抽根煙”回來(lái)再抱孩子就是安全的，附著(zhù)在衣服上的微粒依然會(huì )向孩子釋放毒素；不要覺(jué)得“孩子大了，抵抗力強了”就無(wú)所謂，他們的基因依然在被環(huán)境塑造著(zhù)。

請給孩子一個(gè)真正無(wú)煙的童年。

參考文獻[1] Cosin-Tomas, M., Hoang, T., Qi, C., Monasso, G. S., Langdon, R., Merid, S. K., Calas, L., De Prado-Bert, P., Richmond, R., Jaddoe, V. V., Duijts, L., Wright, J., Annesi-Maesano, I., Grazuleviciene, R., Karachaliou, M., Koppelman, G. H., Melén, E., Gruzieva, O., Vrijheid, M., . . . Bustamante, M. (2024). Association of exposure to second-hand smoke during childhood with blood DNA methylation. Environment International, 195, 109204. https://doi.org/10.1016/j.envint.2024.109204

[2] What Is Thirdhand Smoke?, CARRIE MACMILLAN, Yele Medicine, https://www.yalemedicine.org/news/what-is-thirdhand-smoke

作者丨八云 科普創(chuàng )作者、科學(xué)傳播助理館員