在經(jīng)濟學(xué)教科書(shū)里，市場(chǎng)通常被簡(jiǎn)化為一條供給需求曲線(xiàn)，價(jià)格在其中悄然扮演著(zhù)指揮棒的角色。然而諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主埃爾文·E.羅斯的《匹配》卻將我們引向一個(gè)更為復雜的世界——在那里，許多至關(guān)重要的資源配置無(wú)法僅憑價(jià)格完成。當婚戀、教育、求職這些特定場(chǎng)景的稀缺資源需要分配時(shí)，社會(huì )面臨的根本問(wèn)題不是“誰(shuí)付得起錢(qián)”，而是“誰(shuí)得到了什么”，以及“為什么”。
作者將“不以?xún)r(jià)格為主要標桿的市場(chǎng)”定義為“匹配市場(chǎng)”。其特點(diǎn)在于雙向選擇，就像你既不能單方面宣布成為某家公司的員工，也不能單方面決定與某人結婚。在這里，匹配機制取代價(jià)格機制成為“社會(huì )公平的守護者”。它無(wú)處不在，構成了社會(huì )中隱形的資源配置網(wǎng)絡(luò )。
羅斯認為，一個(gè)良好的匹配市場(chǎng)需要三大支柱：有足夠多的參與者，以形成市場(chǎng)的“厚度”；有高效的處理能力，防止市場(chǎng)“擁堵”；建立明確的規則，讓參與者可以選擇合適的方式表達自己的真實(shí)偏好。就像拳擊運動(dòng)，雖然發(fā)端于街頭斗毆，但真正獲得社會(huì )認可卻是在拳擊場(chǎng)上，兩個(gè)場(chǎng)景之間的差別并不在于是否限制選手自由發(fā)揮，與血腥程度的關(guān)聯(lián)性也不強，而是通過(guò)“昆斯伯里規則”的制定讓比賽更安全、更精彩。
如何平衡規模與效率，是匹配市場(chǎng)設計的關(guān)鍵。羅斯提出的解決之道在于規則創(chuàng )新。在他看來(lái)，借鑒商品市場(chǎng)標準化經(jīng)驗，能夠將復雜資源轉化為可匹配的單元。例如，咖啡消費者并不需要親自鑒別某一年份、某一地區的埃塞俄比亞咖啡豆，因為咖啡交易所已經(jīng)完成了盲測分級，既保障了品質(zhì)又提高了交易效率；芝加哥期貨交易所會(huì )對農產(chǎn)品實(shí)行標準化分類(lèi)，使交易雙方無(wú)需查驗每批貨物即可放心交易。這些設計通過(guò)建立信任機制，有效降低了匹配成本。
進(jìn)一步來(lái)看，匹配市場(chǎng)的設計還關(guān)乎道德。當人們設計一個(gè)匹配系統時(shí)，實(shí)際上是在定義“什么是我們可以交易的，什么是必須守護的”。教育機會(huì )、醫療資源、職業(yè)發(fā)展……這些關(guān)乎社會(huì )公平正義的關(guān)鍵資源，直接影響著(zhù)每一個(gè)人的生活。這就是為什么，哪怕是那些傳說(shuō)中的“貴族學(xué)?！?，也會(huì )給個(gè)人能力突出的平民子弟留下一些名額，并將那些來(lái)自權貴家庭的“熊孩子”拒之門(mén)外。
羅斯認為，許多人之所以感覺(jué)市場(chǎng)“時(shí)靈時(shí)不靈”，恰恰是因為對匹配市場(chǎng)理解不深。誠然，價(jià)格的指揮棒是自由市場(chǎng)最重要的特征，但規則明確、運行有序的現代文明同樣不可忽視，正是它保證了自由市場(chǎng)不會(huì )成為弱肉強食的原始叢林。真正好的市場(chǎng)不需要參與者成為博弈專(zhuān)家，而是讓普通人僅僅依據自己的本心也能安心作出選擇。用羅斯的話(huà)講，好的市場(chǎng)設計者應該是現代社會(huì )的推動(dòng)者，“他們用智慧與良知，為這個(gè)充滿(mǎn)稀缺性的世界，設計更加公平的分配方案”。
羅斯的獨特貢獻在于將抽象理論轉化成了改善生活的實(shí)用工具。早年間，他更傾向于發(fā)揮其運籌學(xué)學(xué)術(shù)背景的優(yōu)勢，用算法解決問(wèn)題。但在后來(lái)的研究中，他越來(lái)越崇尚市場(chǎng)設計中的“人的維度”。他指出，任何匹配機制最終都要服務(wù)于人的發(fā)展——無(wú)論是學(xué)生獲得更優(yōu)質(zhì)的教育，還是患者匹配到更合適的治療方法。這種人文關(guān)懷讓市場(chǎng)設計超越了冷冰冰的算法，成為充滿(mǎn)溫度的社會(huì )實(shí)踐。
《匹配》一書(shū)的價(jià)值在于它提供了一種理解現代社會(huì )的思維方式。它敦促我們思考，當一項資源“非常重要”且“社會(huì )確實(shí)無(wú)法滿(mǎn)足所有人的需求”時(shí)，我們該如何定義公平？羅斯的答案是通過(guò)透明、可參與、不斷迭代的規則設計，讓資源分配過(guò)程可監督、可優(yōu)化。這種動(dòng)態(tài)公平觀(guān)，為審視復雜社會(huì )的發(fā)展路徑提供了重要啟迪。（作者：孫昌岳 來(lái)源：經(jīng)濟日報）
